El texto revisa primero la interpretación marxista clásica del imperialismo tomando en cuenta el contexto bélico que rodeó al surgimiento de esa visión. Evalúa la polémica que opuso a Lenin con Kautsky e ilustra cómo las divergencias políticas que separan a los revolucionarios de los reformistas no tuvieron correlato teórico en el análisis del capitalismo de la época. También destaca cuales fueron los temas que permanecieron irresueltos